Белый пушок на чае: это плесень или так и должно быть?

Иногда хороший чай выглядит довольно подозрительно.

Открываешь пачку, рассматриваешь листья и замечаешь на них белый или серебристый пушок. А если чай чёрный, среди тёмных листьев могут попадаться странные золотистые ворсистые почки.

Первая мысль вполне естественная: чай отсырел или вообще начал плесневеть.

Особенно тревожно становится, если пачка дорогая и раньше вы такой чай не покупали. Выбрасывать жалко, заваривать тоже как-то не хочется.

Но чаще всего никакой плесени там нет. Более того, иногда этот самый «подозрительный» пушок — одна из особенностей хорошего чайного сырья.

Разберёмся, откуда он берётся и как отличить нормальный чайный ворс от того, что действительно должно насторожить.

[[ТОВАРЫ]]

Если посмотреть на чайную почку поближе

Молодые побеги чайного куста не гладкие. Самые нежные почки и первые листочки покрыты крошечными волосками — трихомами.

Растению они нужны для защиты молодой ткани. Нам же они интересны потому, что после сбора и обработки часть этих волосков остаётся на чае.

Особенно хорошо это видно на белых чаях.

Возьмите, например, Инь Чжэнь, который у нас чаще называют Серебряными иглами. Он состоит преимущественно из молодых почек. Если рассмотреть их при хорошем свете, становится понятно, откуда взялось название: длинные светлые почки действительно покрыты серебристым ворсом.

Человеку, который впервые видит такой чай, он запросто может показаться заплесневевшим.

А для Инь Чжэня всё ровно наоборот: так и должна выглядеть нормальная почка.

А типсы — это и есть этот пушок?

Не совсем.

Здесь часто возникает путаница.

Типс — это сама молодая верхушечная почка чайного побега. А пушок — волоски, которыми она может быть покрыта.

Получается, что типс может быть пушистым, но называть сам пушок типсами не совсем правильно.

На практике, конечно, никто не будет поправлять вас за чашкой чая. Но разница помогает понять, что именно мы видим в пачке.

И ещё она объясняет, почему в описании некоторых сортов производители специально пишут о большом количестве типсов. Речь идёт не о каком-то ингредиенте, добавленном в чай, а о том, что при сборе использовали много молодых почек.

Почему одни типсы белые, а другие золотые

Вот здесь начинается самое красивое.

Свежая молодая почка может быть покрыта светлым серебристым ворсом. Если обработка минимальная, как у белого чая, примерно такой она и останется.

Но если из того же молодого сырья делают чёрный — или, по китайской классификации, красный — чай, во время обработки цвет меняется.

Почка темнеет, а её ворс приобретает медный или золотистый оттенок.

Поэтому в хорошем Ассаме среди тёмных чаинок можно увидеть золотые вкрапления. Это и есть те самые golden tips, которые часто упоминают в описаниях индийского чая.

У китайских красных чаёв эффект бывает ещё заметнее: некоторые из них выглядят так, будто тёмные листья перемешали с тонкими золотыми нитями.

Ничего отдельно в чай при этом не добавляли.

Просто молодая чайная почка после обработки стала выглядеть именно так.

Значит, чем больше золотых типсов, тем чай лучше?

Было бы удобно, но нет.

Количество почек действительно многое говорит о сырье. Собирать их сложнее, выход готового продукта меньше, поэтому почечные чаи часто стоят дороже.

Но превращать количество золотых чаинок в универсальную шкалу качества не стоит.

Есть великолепные чаи, в которых типсов почти не видно. Просто их делают из другого сырья и по другой технологии.

Хороший улун, например, совершенно не обязан выглядеть как Ассам с золотыми почками. А хороший зрелый пуэр вообще оценивают совсем по другим признакам.

Поэтому внутри одного типа чая количество типсов может быть интересной характеристикой. Сравнивать по этому признаку совершенно разные чаи бессмысленно.

Пушок действительно влияет на вкус?

Немного — да, хотя вокруг этого тоже хватает красивых легенд.

Молодая почка по химическому составу отличается от взрослого листа. Отличается и сам её ворс. В нём есть вещества, которые участвуют в формировании аромата и вкусового профиля чая.

Но я бы не стал говорить, что именно пушок делает чай сладким, нежным или особенно ароматным.

Чашка гораздо сложнее.

Имеют значение сорт чайного куста, место выращивания, погода, время сбора, количество почек, ферментация, сушка и десяток других вещей.

Поэтому лучше воспринимать ворс не как отдельную «вкусовую добавку», а как часть молодого чайного сырья.

Иногда пушинки оказываются прямо в чашке

И вот это тоже способно напугать.

Заварили чай в прозрачном чайнике, посмотрели на свет — а в настое плавают мельчайшие светлые частицы.

Если чай богат молодыми опушёнными почками, это вполне нормально. Часть волосков отделяется во время хранения, транспортировки и заваривания.

Особенно хорошо их видно в солнечном свете.

Иногда из-за них настой даже кажется слегка дымчатым.

Отфильтровать их можно обычным ситечком, если вам просто неприятна такая текстура. Но специально промывать хороший почечный чай только ради того, чтобы избавиться от ворса, я бы не стал.

Хорошо, а как тогда выглядит плесень?

Вот здесь гораздо полезнее смотреть не на цвет, а на структуру.

Нормальный чайный ворс растёт непосредственно на почке или листе. Если взять одну чаинку и рассмотреть её, волоски довольно равномерно повторяют её форму.

Плесень обычно ведёт себя иначе.

Она может появляться отдельными очагами, соединять несколько листьев, выглядеть как рыхлый или паутинистый налёт. Чаинки иногда начинают слипаться, особенно если чай набрал влагу.

Но я бы в первую очередь доверял даже не глазам, а носу.

Хороший сухой чай может пахнуть цветами, мёдом, сухофруктами, травами, древесиной, дымом — вариантов огромное количество.

Запах сырого подвала к ним не относится.

Если чай пахнет затхлостью, сыростью или чем-то явно плесневым, выяснять под лупой, трихомы это или грибок, особого смысла уже нет.

Есть довольно простой способ проверить

Возьмите несколько чаинок из разных частей пачки и положите на белую тарелку.

Теперь посмотрите на них при дневном свете.

Если светлые волоски находятся примерно на одинаковых участках молодых почек, повторяют их форму, а сами чаинки сухие и нормально пахнут — скорее всего, перед вами естественный ворс.

Если же белый или сероватый налёт возникает случайными пятнами, переходит с одной чаинки на другую, а листья выглядят отсыревшими — это уже совсем другая история.

Можно ориентироваться примерно так:

Но и эта таблица не заменяет здравый смысл.

Если вы действительно сомневаетесь в сохранности продукта, лучше его не пить.

А если просто промыть подозрительный чай кипятком?

Нет, это плохая идея.

Первый быстрый пролив действительно используют при заваривании некоторых улунов и пуэров. Но делают это совсем не для обеззараживания испорченного продукта.

Если чай неправильно хранился и на нём появилась плесень, кипяток не превращает его обратно в хороший чай.

Поэтому схема «пахнет странно, но я два раза промою» здесь не работает.

Почему такая путаница вообще возникает

Потому что большинство людей редко рассматривает чай.

Пока мы покупаем обычный чёрный чай, сухая заварка выглядит примерно одинаково: тёмные скрученные листья — и всё.

А потом человек впервые покупает хороший белый чай или китайский красный чай с большим количеством почек.

И вдруг оказывается, что чай может быть серебряным, золотым, пушистым, покрытым тончайшими волосками и вообще выглядеть совсем не так, как привычная пачка из супермаркета.

Забавно, но именно более интересный чай иногда вызывает больше подозрений.

На какие чаи интересно посмотреть после этой статьи

Если хочется увидеть типсы своими глазами, проще всего начать с двух противоположностей.

Первая — белый почечный чай. Там хорошо заметен светлый серебристый ворс.

Вторая — качественный Ассам или китайский красный чай с золотыми типсами. На фоне тёмных листьев молодые почки видны особенно хорошо.

Положите немного сухого чая на светлую поверхность и посмотрите при дневном свете.

После этого объяснение про типсы становится почти ненужным — всё видно сразу.

И последнее

Если на чае появился белый пушок, не нужно автоматически считать его плесенью.

Сначала посмотрите, где именно он находится.

Равномерные тонкие волоски на молодых почках — совершенно естественная часть чайного растения. У белого чая они остаются серебристыми, у некоторых чёрных и красных чаёв после обработки становятся золотистыми.

А вот случайные пятна, слипшиеся листья, следы влаги и особенно затхлый запах — уже повод отнестись к пачке совсем иначе.

В общем, хороший чай иногда действительно бывает пушистым.

Главное — чтобы этот пушок вырос ещё на чайном кусте, а не появился потом в сыром шкафу.