Тай Пин Хоу Куй (太平猴魁) — один из самых узнаваемых и редких зелёных чаёв Китая. Его название переводится как «Главарь обезьян из Тай Пина», и, как и многие великие чаи Поднебесной, оно окутано легендами. Этот чай восхищает не только вкусом и ароматом, но и необычным внешним видом — длинными плоскими листьями, которые выглядят как застывшие зелёные перья.
Происхождение и легенды
Родина Тай Пин Хоу Куй — провинция Аньхой, район хуаншаньских гор, неподалёку от города Тайпин. Здесь, в туманных долинах, растут старые чайные кусты, известные как Ши Да — «каменные большие».
Название «Хоу Куй» (猴魁) — «вожак обезьян» — появилось из старинной легенды.
Согласно преданию, на горных склонах жила стая обезьян, которые помогали чайным сборщикам находить самые молодые листья. Когда однажды вожак погиб, люди похоронили его у подножия горы и посадили чайный куст на том месте. Говорят, чай, выросший там, стал особенно ароматным и получил имя Хоу Куй — «Главарь обезьян».
История и признание
Этот сорт был создан в начале XX века мастером Ван Куи Фу из уезда Тай Пин. Он стремился объединить нежность зелёного чая и выразительный аромат горных сортов.
В 1915 году Тай Пин Хоу Куй получил золотую медаль на Панамской выставке в Сан-Франциско, после чего его признали одним из лучших чаёв Китая.
С тех пор он входит в десятку самых знаменитых китайских чаёв, а на родине его называют «королём зелёных чаёв».
Особенности производства
Производство Тай Пин Хоу Куй уникально и трудоёмко. Оно полностью ручное и требует от мастера особого чувства баланса.
-
Сбор — только весной, вручную, когда на кусте появляются молодые побеги с двумя крупными листьями и почкой. Эти три части (два листа и почка) должны оставаться неразделёнными.
-
Завяливание — листья раскладывают под солнцем на бамбуковых подносах, пока они не станут мягкими.
-
Обжарка (ша цин) — проводится вручную в больших воках. Мастер мягко прижимает листья, придавая им плоскую форму.
-
Сушка и прессование — финальный этап, при котором листья раскладывают между бумагой и досками, высушивая под лёгким прессом. Так появляется их характерная плоская, но эластичная структура.
Настоящий Тай Пин Хоу Куй производят только в деревнях Хоу Кэн, Хоу Цунь и Хоу Дао — всего несколько тонн в год.
Внешний вид и аромат
Сухие листья длинные, до 6–7 см, плоские и тонкие, словно вытянутые перья зелёного нефрита. На поверхности виден серебристый ворс, а почка чётко просматривается между двумя листьями — это главный признак подлинного Хоу Куя.
Аромат сухого чая — свежий, фруктово-цветочный, с нотами орхидеи, каштана и лёгкой сладости дыни.
Вкус и настой
Настой Тай Пин Хоу Куй — яркий, прозрачный, цвета светлого нефрита.
Вкус — глубокий, многослойный и чистый:
-
первая волна — сладкая, с нотами молодой травы и цветов акации;
-
вторая — насыщенная, с орехово-фруктовыми оттенками;
-
послевкусие — долгое, с мягкой прохладой и лёгкой сладостью.
При правильной заварке чай буквально «поёт» — его аромат остаётся в воздухе долго после того, как чашка опустела.
Заваривание
Чтобы раскрыть все нюансы вкуса, стоит использовать стеклянный чайник или высокий бокал:
-
температура воды — 80–85 °C,
-
1 чайная ложка на 200–250 мл воды,
-
первая заварка — 1,5–2 минуты.
Главное — не использовать кипяток: он разрушает нежный аромат.
При заваривании листья красиво расправляются, опускаясь вертикально, словно зелёные перья, а почка — остаётся плавать на поверхности.
Энергия и характер
Тай Пин Хоу Куй — чай силы и спокойствия. Он бодрит, но без суеты, очищает ум и придаёт ясность восприятию.
Китайцы говорят, что этот чай «соединяет землю и воздух»: земля даёт ему плотность вкуса, а воздух — лёгкость аромата.
Пить его приятно утром или днём, особенно в ясную погоду — он словно усиливает свет вокруг.
Интересные факты
-
Лист Тай Пин Хоу Куй — один из самых крупных среди всех зелёных чаёв Китая.
-
В 2004 году он был признан национальным нематериальным культурным наследием Китая.
-
Император Цинь Шихуан, по легенде, называл этот чай «зеркалом гор».
-
Настоящий Хоу Куй всегда прессуется вручную; машинная обработка разрушает структуру листа и вкус.
-
При хранении чай должен оставаться в плоской упаковке — любое сгибание портит его внешний вид.
