Если представить чайную карту мира, то Япония на ней занимает обособленное, пусть не самое большое, но очень уж яркое место. Родина саке и аниме будто создана самой вселенной, чтобы выращивать неповторимые сорта напитка. Влажный океанический климат, мягкая смена сезонов и безупречная экологическая обстановка способствовали тому, чтобы острова помогли появиться на свет вкуснейшим из чаёв. В эту категорию попал чай ходзича или ходжича, как зовут его сами японцы. По факту он является не ферментированным зелёным, однако заварившие его впервые удивляются насыщенному цвету, а главное — ни на что не похожему мягкому вкусу.
Когда придумали чай ходзича?
Для помешанных на педантизме японцев это странно, но ни имени автора напитка, ни точной даты его появления на прилавках история не сохранила. Известен лишь временной период — начало XX века, когда эпоха Мэйдзи достигла пика своего развития. Промышленное производство чая вышло на такие масштабы, что фабричные склады буквально не знали, куда деть заготовленные запасы.
Что-то подобное случилось с одним из складов в Киото, хозяин которого искал метод сохранить портящийся продукт как можно дольше. Не известно, догадался ли он сам, или ему напомнили о китайской технологии обжаривания чая, но это спасло бизнес и помогло появиться на свет новому сорту напитка. Листья после термической обработки меняли цвет и становились непохожими ни на зелёный, ни на чёрный чай.
Как выращивают и заготавливают сорт ходзича?
Пожалуй, этап заготовки будущего продукта — самый необычный среди японских сортов. Дело в том, что получают ходзичу из любой экспортной разновидности — будь то сенча, банча или кукича. Само слово переводится на русский, как «обжаренный чай», поэтому процедура ферментации при высоких температурах здесь ключевой момент. Главное, чтобы соблюдалась выверенная вековая технология.
Дальше — интереснее. На всех фабриках Японии ходжича заготавливается из одного и того же чайного куста ябукита, но вторая часть названия отличается. Им обозначают район префектуры (деревню или конкретную плантацию), где чай собирали. Наиболее престижными считаются плантации Вадзука, Каванэ, Каная, Сасэбо, а также островной регион Кирисима. Последний известен своими чайными деревнями аж с XIII века.
После того, как урожай собран, начинается кропотливый процесс подготовки:
- Листья тщательно отбирают — слишком молодые побеги не подойдут, нужен средний размер. Допускается небольшое количество стебельков.
- Далее продукт предварительно несколько часов обрабатывают на пару. Во-первых, это безобидная дезинфекция, во-вторых, листья получают необходимое насыщение влагой для последующей обжарки.
- Сама обжарка при температуре до 200 градусов занимает от 5 до 15 минут, в зависимости от количества листьев, помещенного в специальный вок.
- После обжаривания листья очень быстро охлаждают, чтобы купировать дальнейшую ферментацию и снизить количество катехинов.
После охлаждения чай готов к финальной сортировке на продажу. Японцы крайне редко заготавливают этот напиток с какими-либо добавками, но есть одно исключение — иригомэ ходзича, или жареный чай с жареным (неожиданно!) рисом. Делают его строго из сорта банча и особого злака коси хикари, который добавляет настою глубокое послевкусие, чем-то напоминающее пряный перелив мускатного ореха.
Чем ходзича отличается по вкусу от других сортов чая?
Японская ходжича недаром зовётся элегантным чаем, ведь его неповторимый настой обладает исключительными вкусовыми качествами. Он не горчит, не кислит и не перебивает основной аромат какими-либо ферментированными искажениями. При этом на первых проливах ощущается натуральная сладость с орехово-карамельной или шоколадной нотой, которая задерживается во рту долгоиграющим аккордом.
Другой отличительной чертой чая стал аромат умами — тот самый загадочный азиатский «пятый вкус», способный влюбить в себя любого иностранца. Формируют его продукты, содержащие глутамат, и нет, речь не о химических добавках. Фирменный запах образуется в результате ферментации и прожарки — кто-то сравнивает его с вяленой рыбой, другим слышится табак, загадочная Азия, одним словом.
Польза чая ходзича для здоровья
Ходзича — один из рекордсменов по крайне низкому содержанию кофеина. В миниатюрной 100 мл чашке содержится всего 0,13 г тонизирующего вещества, что в пару десятков раз меньше, чем у других японских сортов. Концентрация теанина тоже ниже, и зависит она от процентного соотношения стебельков к листьям в готовом продукте — чем больше стеблей, тем насыщеннее получается эффект.
Из других плюсов обжаренных чайных листьев выделяют:
- Насыщение антиоксидантами — регулярное употребление напитка освежает состояние кожи и естественным путём замедляет процессы старения.
- Аминокислоты и L-теанин обеспечивают стимулирование мозгового кровообращения, помогают привести мысли в порядок.
- Низкое содержание кофеина стабилизирует артериальное давление, не повышая и не снижая его, в отличие от обычного зелёного чая.
- Катехины борются с излишками холестерина в крови — поэтому ходжича часто включается диетологами в программы деликатного похудения.
Наконец, японский жареный чай разрешают пить маленьким детям, беременным женщинам и пожилым людям практически без ограничений. При правильном приготовлении утром он взбодрит, а вечером поможет расслабиться и уснуть.
Как правильно заваривать чай ходжича?
Существует два кардинально непохожих друг на друга метода заваривания этого экзотического напитка. Первый больше подходит современным бытовым условиям:
- Возьмите чайник с объёмным ситечком внутри — у японцев не принято, чтобы чаинки свободно перемещались по посуде.
- Прогрейте его и насыпьте внутрь ходжичи из расчёта: 2 ложки на 100 мл.
- Вскипятите воду — минимальная температура заваривания должна приближаться к 90 градусам по Цельсию. Молодые листья свежего урожая вовсе рекомендуют заливать крутым бурлящим кипятком.
- Подождите 30-40 секунд, чтобы настой приобрёл приятный охристо-коричневый оттенок, и разлейте чай по чашечкам.
- Повторять такие проливы можно до 5-6 раз, в зависимости от той крепости настоя, к которой вы привыкли.
А вот премиальные сорта ходжичи на родине принято варить:
- Для приготовления японцы советуют брать металлический чайник из нержавейки, в котором лучше сохраняется неповторимый аромат напитка.
- Повторите все шаги по завариванию крутым кипятком.
- Оставьте чай в таком состоянии на плите на 2-3 минуты, поддерживая температуру конфорки не ниже 160 градусов по Цельсию, постоянно помешивая.
- Выключите плиту, снимите чайник и отфильтруйте получившийся отвар, чтобы ни малейшей чаинки или стебелька не попало в чашку.
Варка, по мнению японских чайных мастеров, позволяет раскрыть яркие неожиданные грани вкуса и аромата. Приготовленная таким образом ходзича обладает повышенной сладостью, не требует добавления сахара, а итоговый цвет напитка удивительным образом близок к красному или чёрному чаю, радуя приятным охристым отливом.
Необычные рецепты на основе чая ходзича
В Японии набирает популярность порошковая ходжича, став серьёзным конкурентом небезызвестному сорту матча. Готовят её аналогичным способом, энергично размешивая в чашке венчиком и быстро выпивая, чтобы нерастворившийся порошок не успел осесть на дно. Примечательно, что пить её можно даже в охлаждённом виде, чем пользуются создатели десертов, коктейлей и даже мороженого со вкусом чая.
