Грейд — это способ сортировки чая по качеству и типу листа: его размеру, целостности (целый лист, ломанный, часть листа), а также по доле молодых листочков и почек (типсов). Грейды помогают понять, чего ожидать от вкуса и аромата, даже если ты только видишь обозначения на упаковке.
Основные категории чёрного чая по грейдам
Цельнолистовой чай
-
OP (Orange Pekoe) — базовый уровень для цельнолистового чая. Лист крупный, может быть скручен вдоль, аромат выраженный.
-
OPA (Orange Pekoe A) — более крупные и толстые листья по сравнению с OP.
-
FOP (Flowery Orange Pekoe) — больше типсов, присутствуют нежные молодые листья и почки, что даёт более цветочный характер.
-
GFOP (Golden Flowery Orange Pekoe) — типсы золотистого оттенка, больше их доля, чем в FOP.
-
TGFOP (Tippy Golden Flowery Orange Pekoe) — ещё выше доля типсов, ещё более утончённый вкус и аромат.
-
FTGFOP (Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe) — почти исключительно типсы, премиум-категория.
-
SFTGFOP (Special Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe) — очень редкий и высокий грейд.
Ломанный лист и мелкие части
-
BOP (Broken Orange Pekoe) и подобные грейды — чай, в котором листа уже нет цельного, кусочки листьев. Вкус может быть менее утончённым, аромат — более прямым.
-
Dust / Fannings — самые мелкие части листа, часто используются в пакетиках.
Важно помнить
-
Больший грейд (больше типсов и целого листа) чаще всего означает: более тонкий аромат, больше нюансов, более мягкий вкус.
-
Но грейд — не единственный критерий качества: важны и условия произрастания, обработки, свежесть чая.
-
Иногда высокие грейды стоят дороже, но не всегда оправдывают ожидания — вкусу может мешать неправильное хранение или плохая обработка.
Интересные факты
-
Название Orange Pekoe никак не связано с апельсином. «Orange» — в честь королевской династии Оранжских, «Pekoe» — слово с неясным происхождением.
-
Есть шутливая расшифровка «TGFOP» — “Too Good For Ordinary People” (слишком хорош для обычных людей).
-
Чай с высоким грейдом часто визуально более привлекательный: в нём больше светлых типсов, золотистых оттенков, аккуратных цельных листьев.
-
Ломанный чай быстрее даёт настой, быстрее окрашивается, может быть сильнее по вкусу, но меньше нюансов.
-
Использование «dust» или «fannings» оправдано, когда важно, чтобы заварка была максимально быстрой (например, пакетированный чай), но этот чай менее выразителен ароматом, чем цельнолистовой.
